Uebergreifende dynamische Eigenschaften
Die vorigen Abschnitte haben beschrieben, woraus ein Holz besteht: Lagen, Holzarten, Griff, Oberflächenbehandlung. Es bleibt die Frage, was dieses Holz tut, wenn der Ball es trifft. Die folgenden Eigenschaften – Tempo, Steifigkeit, Gewicht, Blattgröße und Balance – wurden in Kapitel 2 als allgemeines Materialvokabular eingeführt. Hier werden sie am unbeklebten Holz konkret, bevor der Belag ins Spiel kommt.
Tempo des Holzes. Die Hersteller weisen jedem Modell einen Tempowert zu, mal auf einer Skala bis zehn, mal bis hundert. Dieser Wert misst das Tempo des Blattes allein, ohne Beläge, und gibt wieder, wie viel Energie die Struktur beim Treffen zurückgibt. Doch das Tempo des Holzes ist nicht das Tempo des fertigen Schlägers. Der Belag bringt seine eigene Rückstellung mit – besonders ein Tensorbelag mit Katapulteffekt –, und das Zusammenspiel beider ist keine schlichte Addition. Ein als OFF- eingestuftes Holz kann mit dem passenden Belag wie ein OFF+ spielen und umgekehrt. Tempoangaben taugen dazu, Hölzer innerhalb desselben Katalogs zu vergleichen, nicht dazu, das Verhalten des fertigen Schlägers vorherzusagen. Der Abstand zwischen Holztempo und Tempo des beklebten Schlägers wird in 8.6 und in 11.2 vertieft.
Steifigkeit, Flex und Vibration. Drei Seiten desselben Vorgangs. Trifft der Ball, verformt sich das Blatt kurz – das ist der Flex – und kehrt dann in seine Form zurück, wobei es Energie abgibt. Ein steifes Holz verformt sich wenig, antwortet schnell und leitet wenig Vibration an die Hand; ein flexibles verformt sich stärker, hält den Ball einen Bruchteil länger und schwingt mit größerer Amplitude. Die Steifigkeit hängt von der Lagenzahl ab, von den verwendeten Holzarten und vor allem vom Vorhandensein oder Fehlen von Composite, wie in 8.2 erläutert. Flex ist an sich weder gut noch schlecht: Er ist taktile Information. Wer den Schlag mit dem Handgelenk dosiert, nutzt die Durchbiegung zum Aufbau von Rotation; wer bei schnellen Schlägen Beständigkeit sucht, will, dass das Holz nicht nachgibt. Das Verhältnis von Steifigkeit und Kontaktzeit (Dwell) entfalten 2.5 und 2.6.
Gewicht. Ein unbeklebtes Shakehand-Holz wiegt bei den meisten Modellen zwischen 75 und 100 g. Diese Spanne wirkt schmal, doch zwanzig Gramm Unterschied spürt man bei jedem Schlag, vor allem in langen Einheiten. Das Gewicht hängt von den Holzarten ab – Balsa ist weit leichter als Ebenholz –, von der Gesamtdicke des Blattes und, bei Hölzern mit Composite, davon, dass Kunstfasern meist leichter sind als das Holz, das sie ersetzen. Das Holzgewicht prägt das Gesamtgewicht des fertigen Schlägers, das in 11.5 behandelt wird. Hier genügt eine praktische Regel: Mehr Gewicht bringt mehr Trägheit und mehr passive Power im Schlag, verlangt aber mehr Kraft, um den Schläger zu beschleunigen. Für Spieler mit begrenzter Physis – Senioren, Jugendliche, dreistündige Einheiten – ist das Holzgewicht der erste Filter bei der Auswahl.
Blattgröße und wirksame Fläche. Das Standardblatt misst etwa 157 × 150 mm, es gibt aber breitere, längere oder leicht überdimensionierte Modelle. Eine größere Fläche erweitert die nutzbare Kontaktzone und verzeiht außermittige Treffer, was sich in einem großzügigeren Sweet Spot niederschlägt – der Begriff wurde in 1.4 definiert. Dafür wiegt ein großes Blatt mehr und erzeugt beim Schwingen mehr Luftwiderstand. Die meisten Spieler wählen ihr Holz nicht nach der Blattgröße, doch es lohnt zu wissen, dass es Unterschiede gibt und dass ein paar Millimeter mehr dem entgegenkommen, der häufig außerhalb der Mitte trifft.
Balance. Ein Holz kann seine Masse zum Blatt hin, zum Griff hin oder neutral verteilen. Die Balance hängt vom Verhältnis zwischen dem Gewicht des Blattes und dem des Griffs ab, wie in 8.3 beschrieben. Ein kopflastiges Holz erzeugt mehr passive Power – die Trägheit arbeitet für den Schlag –, ist aber träger bei Übergängen und tischnahen Blocks. Ein grifflastiges Holz fühlt sich leichter an, als es wiegt, und erleichtert schnelle Bewegungen aus dem Handgelenk, um den Preis, dass am Treffpunkt Masse fehlt. Das Verhältnis von Balance und Swingweight steht im Einzelnen in 2.7.
Keine dieser Eigenschaften wirkt für sich allein. Ein leichtes, steifes Holz spielt sich völlig anders als ein leichtes, flexibles, auch wenn beide dasselbe Gewicht auf die Waage bringen. Erst die Kombination bestimmt den Charakter des Blattes – und dieser Charakter ist erst vollständig, wenn die Beläge darauf kleben. Das aber gehört bereits zu Teil IV.