Der moderne beidhändige Angreifer
Der Stil, der das Tischtennis auf hohem Niveau seit zwei Jahrzehnten bestimmt, zeichnet sich durch eine offensive Symmetrie aus, die vor dreißig Jahren undenkbar gewesen wäre: Der Spieler greift auf beiden Seiten mit Topspin an, wechselt ohne Pause zum Nachstellen zwischen Vorhand und Rückhand und baut den Punkt vom dritten Ball an mit der Absicht auf, die Initiative nicht abzugeben. Es ist das Modell, das Spieler wie Fan Zhendong, Tomokazu Harimoto oder Hugo Calderano gefestigt haben und das sich – mit weniger Tempo und mehr Fehlern – an tausenden Vereinstischen weltweit wiederholt. Hier geht es nicht darum, wie dieser Stil gespielt wird, sondern was er vom Material verlangt.
Die zentrale Anforderung ist Vielseitigkeit. Der beidhändige Angreifer braucht einen Schläger, der sowohl auf den Vorhand-Topspin-Drive als auch auf den Rückhandtopspin wirksam antwortet, ohne dass eine Seite die andere benachteiligt. Das schließt stark asymmetrische Zusammenstellungen aus – harter Angriffsbelag auf der Vorhand, weicher Sicherungsbelag auf der Rückhand –, wie sie dem älteren Modell des vorhanddominierten Spielers dienten, das Abschnitt 15.3 als Profil entfaltet hat. Stattdessen laufen die Zusammenstellungen auf zwei Beläge gleicher Anforderung hinaus, nicht zwangsläufig identisch, auf einem Holz, das auf beiden Seiten gleich abgibt. Abschnitt 11.4 behandelt die allgemeine Logik, auf jeder Seite einen anderen Belag zu kleben; hier wird sie für diesen Stil ausgeführt.
Das Holz. Der Standard ist in der Praxis ein Blatt mit Composite – Carbonfaser, ALC oder ZLC, je nach gewünschter Steifigkeit – in innerer oder äußerer Lage, mit fünf oder sieben Furnieren insgesamt und einem Blattgewicht zwischen 85 und 92 Gramm. Die Lage des Composite zählt: Inner Carbon bietet ein Gefühl, das dem reinen Holz näherkommt, mit sanftem Übergang zwischen weichem und kraftvollem Schlag, was dem Spieler zugutekommt, der die Härte innerhalb desselben Ballwechsels verändert; Outer Carbon härtet die Antwort und verkürzt die Kontaktzeit, was den Spieler belohnt, der stets mit voller Absicht schlägt. Die Unterschiede zwischen beiden Lagen entfaltet Abschnitt 10.3. Im Vereinsalltag sind Inner ALC und Inner ZLC zu den vorherrschenden Möglichkeiten für dieses Profil geworden, weil sie die unvollständigen Bewegungen besser verzeihen, die unter Druck auftauchen.
Die Beläge. Der beidhändige Angreifer arbeitet überwiegend mit Tensorbelägen der gehobenen Mittelklasse, mit mittlerem bis hartem Schwamm. Die Vorhand trägt meist den etwas schnelleren oder griffigeren Belag – denn der Vorhandtopspin ist selbst bei einem beidhändigen Spieler der Schlag mit dem längsten Weg und der höchsten Anforderung –, während auf der Rückhand ein Belag sitzt, der im schnellen Ballwechsel die Kontrolle bevorzugt, ohne die Angriffsfähigkeit aufzugeben. Der Unterschied zwischen den Seiten ist einer des Grades, nicht der Art: zwei Tensorbeläge desselben Herstellers in verschiedenen Härten oder zwei Beläge ähnlicher Bauart mit zwei oder drei Grad Unterschied im Schwamm sind übliche Zusammenstellungen. China-Beläge mit klebrigem Obergummi tauchen bei diesem Profil nur auf, wenn der Spieler die Armgeschwindigkeit hat, sie auf beiden Seiten zu aktivieren, was im chinesischen Profibetrieb häufig, im europäischen Verein aber selten ist. Abschnitt 5.4 entfaltet diesen Unterschied der Bauphilosophie.
Das Gewicht des fertigen Schlägers. Das Ganze – Holz plus zwei zugeschnittene und aufgeklebte Beläge – bewegt sich meist zwischen 175 und 190 Gramm. In diesem Bereich bleibt das Tempo beim Wechsel zwischen den Schlägen erhalten, ohne dass der Arm in langen Spielen ermüdet, sofern der Spieler die in Abschnitt 15.1 bestimmte körperliche Verfassung hält. Eine Ausrüstung über 190 Gramm beginnt, das Tempo des Wechsels zwischen Vorhand und Rückhand zu beeinträchtigen, das diesen Stil ausmacht; unter 170 kann die Masse fehlen, um im Topspin auf Halbdistanz Energie zu übertragen. Abschnitt 11.5 vertieft das Gesamtgewicht des fertigen Schlägers als Entscheidungsgröße.
Abstand und Tempo. Dieser Stil arbeitet überwiegend auf Halbdistanz – zwischen anderthalb und zwei Metern vom Tisch –, mit Ausflügen ins tischnahe Spiel in der Phase von Aufschlag und Rückschlag und gelegentlich ins Spiel aus der Distanz, wenn der Gegner den Spieler nach hinten drängt. Das Material muss in allen drei Bereichen arbeiten, ist aber auf den mittleren abgestimmt: genug Tempo, damit der Topspin-Drive gefährlich ankommt, genug Kontrolle, damit der aktive Rückhandblock nicht davongeht. Das Verhältnis zwischen Abstand und Material hat Abschnitt 15.5 dargelegt.
Was den beidhändigen Angreifer von anderen offensiven Profilen unterscheidet, ist nicht das Tempo des Materials – ein Penholder, der die Rückhand von der Rückseite spielt, kann eine ebenso schnelle Ausrüstung führen –, sondern die geforderte Ausgewogenheit zwischen den beiden Seiten. Zerbricht diese Ausgewogenheit, hört der Spieler auf, ein beidhändiger Angreifer zu sein, und wird, ohne es entschieden zu haben, zu einem Vorhandspieler mit einer Rückhand, die nur noch absichert. Das Material verursacht diesen Wandel nicht allein, doch es erleichtert oder verhindert ihn. Die richtige Zusammenstellung zu wählen heißt zu einem guten Teil zu entscheiden, ob man die Symmetrie tragen will, die der Stil verlangt, oder hinnimmt, dass das wirkliche Spiel sie bereits aufgegeben hat.