Shakehand und Penholder: zwei Griffphilosophien
Der vorige Abschnitt hat die Griffformen beschrieben, die der Markt anbietet. Offen bleibt die Frage, die sie ordnet: warum es zwei so verschiedene Familien gibt. Die Antwort ist weder industrieller noch ästhetischer Natur. Über Jahrzehnte haben sich zwei grundverschiedene Arten herausgebildet, einen Schläger zu halten, und jede hat von der Industrie einen Griff verlangt, der ihren Anforderungen entspricht. Es sind zwei Spielphilosophien mit biomechanischen Folgen, die darüber bestimmen, was ein Spieler am Tisch kann und was nicht.
Der tragende Unterschied ergibt sich daraus, wie das Handgelenk jeweils zu liegen kommt. Beim Shakehand liegt der Schläger in der Verlängerung des Unterarms; das Handgelenk ist stabilisiert, und beide Seiten stehen jederzeit zum Schlagen bereit. Der Spieler entwickelt eine Vorhand- und eine Rückhandseite in natürlicher Symmetrie. Diese Symmetrie ist der eigentliche Grund dafür, dass das moderne Spiel über beide Seiten – kraftvolle Topspins von Vorhand und Rückhand, schnelle Seitenwechsel – auf diesem Griff aufgebaut ist.
Beim Penholder wird der Schläger zwischen Daumen und Zeigefinger geklemmt; das Handgelenk bleibt in einem sehr viel größeren Bogen frei. Diese Freiheit ist der Kernvorteil des Stils: Aufschläge mit feinen Rotationen, kurze Flips über dem Tisch, das kurze Spiel überhaupt profitieren von einem Gelenk, das sich ohne Einschränkung drehen kann. Die Vorhand eines Penholder-Spielers bündelt, wenn er sie beherrscht, die gesamte Körperenergie auf einer einzigen Seite mit einer Wirksamkeit, die schwer zu erreichen ist.
Die Kehrseite ist spiegelbildlich. Dem Shakehand fällt schwer, was der Penholder im Überfluss hat: Die weite Drehung des Handgelenks, die aufgeladene Aufschläge und Flips verlangen, erfordert mehr technische Arbeit, um auszugleichen, was der Griff nicht von selbst hergibt. Dem Penholder fehlt, was der Shakehand serienmäßig mitbringt: eine Rückhand mit eigener Seite. Der klassische Penholder löste die Rückhandseite, indem er die Vorderseite umorientierte – ein Behelf mit klarer mechanischer Grenze. Die Antwort auf diese Beschränkung war die Rückhand über die Rückseite (RPB), eine moderne chinesische Technik, die für die Rückhand die hintere Seite nutzt und die der Abschnitt 16.3 ausführlich behandelt. Hier genügt festzuhalten, dass der Penholder durch RPB zum ersten Mal ein Spiel über beide Seiten führen kann, das mit dem des Shakehand vergleichbar ist.
Shakehand ist heute der vorherrschende Griff in Europa, Amerika und weiten Teilen Asiens. Der Penholder lebt weiter – die chinesische Variante mit RPB stärker als die japanische, die auf das reine Vorhandspiel mit massivem Hinoki ausgerichtet ist (siehe 1.6 und 9.6) –, bleibt aber in der Minderheit. Diese Marktlage hat eine redaktionelle Folge: Der Großteil dieses Buches setzt Shakehand voraus. Wo eine Betrachtung vom Penholder abhängt – klebrige Beläge, Hinoki-Bauweisen, Kombinationen für RPB –, wird das ausdrücklich gesagt. Das ist keine ideologische Schlagseite, sondern eine Entscheidung im Einklang mit dem Handelsangebot und dem wahrscheinlichen Profil des Lesers.
Die Wahl zwischen beiden Griffen gehört in der Praxis zu den ersten Entscheidungen eines Spielers und zu den am schwersten umkehrbaren, denn den Griff nach Jahren des Spielens zu wechseln bedeutet, das gesamte Muskelgedächtnis neu zu schreiben. Die Kriterien, die bei dieser Entscheidung helfen – geografischer Ausgangspunkt, Anthropometrie der Hand, angestrebter Spielstil –, behandelt das Kapitel 15, wo der Spieler bereits über den nötigen technischen Zusammenhang verfügt, um sie zu bewerten.