Verschiedene Beläge auf Vor- und Rückhand
Abschnitt 7.1 hat erklärt, warum die Biomechanik des Schlages auf jeder Seite anderes Material verlangt. Hier geht es um etwas anderes: wie sich diese Asymmetrie handhaben lässt, wenn beide Beläge dasselbe Holz teilen. Denn das Holz wechselt nicht von einer Seite zur anderen, die Anforderungen der Seiten schon, und die entstehende Kombination hat Folgen, die über das Addieren zweier guter Beläge hinausgehen.
Ausgangspunkt ist, dass das Holz einen Grundcharakter vorgibt – Steifigkeit, Tempo, Vibration –, der beide Seiten gleichermaßen betrifft. Auf einem schnellen Composite-Holz kann ein harter Belag auf der Vorhand sehr gut funktionieren: Die kinetische Kette des Arms bringt genug Kraft auf, um den Schwamm zusammenzudrücken und den in 2.4 beschriebenen Katapulteffekt auszulösen. Doch dasselbe steife Holz verlangt auf der Rückhand einen Belag, der die geringere Armgeschwindigkeit ausgleicht. Trägt auch die zweite Seite denselben harten Belag, verliert die Rückhand an Länge und Rotation. Trägt umgekehrt jede Seite einen weichen Belag, um die Rückhand zu schonen, fehlt der Vorhand die Obergrenze. Die Asymmetrie der Beläge löst, was ein symmetrisches Holz nicht lösen kann.
Diese Logik erklärt das vorherrschende Muster im heutigen Tischtennis: festerer und schnellerer Belag auf der Vorhand, weicherer und gleichmäßiger ansteigender Belag auf der Rückhand, auf einem Holz, das mit Blick auf das Ganze und nicht auf eine einzelne Seite gewählt wird. Der Unterschied zwischen den Seiten kann fein ausfallen – ein paar Grad Schwammhärte innerhalb derselben Familie – oder radikal: Tensorbelag auf der Vorhand und lange Noppen auf der Rückhand, wie beim modernen Abwehrspieler, den 12.5 und 16.5 behandeln.
Es lohnt sich, drei Grade der Asymmetrie zu unterscheiden, denn jeder wirft eigene Kombinationsfragen auf.
- Leichte Asymmetrie. Dieselbe Belagfamilie, andere Härte oder Stärke. Das ist die verbreitetste Variante unter Offensivspielern: Der Charakter beider Seiten ähnelt sich, der Wechsel zwischen Vorhand und Rückhand bringt keine abrupten Verhaltenssprünge mit sich, und das Gewicht bleibt im Rahmen. Das Holz lässt sich freier wählen, weil keine Seite extreme Vorgaben macht.
- Mittlere Asymmetrie. Unterschiedliche Familien auf jeder Seite – etwa ein europäischer Tensorbelag auf der Vorhand und ein klebriger China-Belag auf der Rückhand oder umgekehrt. Hier wird das Holz zum Schiedsrichter: Es muss steif genug sein, damit der China-Belag arbeitet und sich nicht tot anfühlt, aber nicht so steif, dass der Tensorbelag der anderen Seite unbeherrschbar wird. Hölzer mittleren bis gehobenen Tempos mit innenliegendem Composite lösen diesen Kompromiss meist gut, wie sich an den Profilen in Kapitel 12 zeigen wird.
- Radikale Asymmetrie. Noppen-innen-Belag auf der einen Seite, Noppen oder Antitopspin auf der anderen. Die Kombinationslogik ändert sich vollständig, weil jede Seite eine andere taktische Aufgabe erfüllt – mit der einen angreifen, mit der anderen stören oder abwehren. Die Holzwahl richtet sich dann nach der im Spiel führenden Seite, und die zweite Seite passt sich an. Kapitel 6 hat die Eigenschaften der besonderen Oberflächen behandelt; Kapitel 16 entfaltet, welches Holz jeder Stil verlangt.
Eine Nebenwirkung der Asymmetrie, die wenige Spieler einrechnen, ist das Gewicht. Zwei verschiedene Beläge wiegen selten gleich viel, und der Unterschied verschiebt die Balance des Schlägers zur schwereren Seite. Ist der Vorhandbelag dicht und der Rückhandbelag leicht, wandert der Schwerpunkt einige Millimeter zur Vorhandseite. In der Praxis fällt das bei Vorhandschlägen kaum ins Gewicht – der Arm hat Trägheit im Überfluss – und ist bei schnellen Rückhandbewegungen und beim Umschalten deutlicher zu spüren. Abschnitt 11.5 behandelt das Gewicht des fertigen Schlägers ausführlich; hier genügt der Hinweis, dass eine Asymmetrie der Beläge unvermeidlich auch eine Asymmetrie des Gewichts ist.
Die moderne Norm besteht also nicht darin, zwei gleiche Beläge aufzukleben, sondern jede Seite nach dem zu wählen, was diese Seite braucht, mit dem Holz als gemeinsamem Vermittler. Die Faustregel aus 11.3 gilt weiterhin, wird aber auf jede Seite getrennt angewendet: schnelles Holz mit zurückhaltendem Belag auf der Rückhand, schnelles Holz mit festem Belag auf der Vorhand, sofern der Arm es trägt. Die Ausgewogenheit eines Schlägers – wie 11.2 sie bestimmt – ist immer eine asymmetrische Ausgewogenheit.