Die Fasern und ihre Generationen

Der vorige Abschnitt hat festgehalten, was ein Holz durch Composite gewinnt und verliert. Was er nicht gesagt hat – weil es hierher gehört –, ist, dass nicht alle Fasern gleich sind. Das zwischen die Holzlagen eingesetzte Material bestimmt, wie stark das Blatt versteift, wie viel Vibration es durchlässt und welchen Charakter das Ganze annimmt. Die Geschichte der Hölzer mit Composite ist zu einem guten Teil die Geschichte der Suche nach Fasern, die Steifigkeit bringen, ohne das Ballgefühl ganz zu tilgen.

Herkömmliche Carbonfaser. Sie kam als Erste, Ende der Achtzigerjahre. Dünne, sehr steife Lagen aus gewebter Carbonfaser, eingesetzt in das Lagensandwich. Das Ergebnis war ein deutlicher Tempogewinn und eine ebenso deutliche Abnahme der Vibration: Der Schläger antwortete schnell und trocken, mit einem Gefühl, das viele Spieler als zu weit vom Holz entfernt empfanden. Diese Generation prägte das Klischee vom „harten Carbon“, das in der Vorstellung mancher Spieler bis heute nachwirkt, auch wenn spätere Fasern es relativiert haben.

ALC (Arylate-Carbon). Die Verbindung von Carbonfaser mit Aramidfaser – einer organischen Faser, die für ihre Fähigkeit bekannt ist, Vibration aufzunehmen – ergab ein Hybridgewebe, das Butterfly als Arylate-Carbon vermarktete. Arylat mildert, was Carbon verhärtet: Die Steifigkeit steigt gegenüber reinem Holz, die Vibration verschwindet aber nicht vollständig. Das Gefühl fällt wärmer aus als bei reinem Carbon, mit einer Antwort, die viele Spieler als Mittelweg zwischen Holz und Composite beschreiben. Hölzer mit ALC sind zur Referenz des modernen Offensivspiels geworden; die konkreten Modelle behandeln 10.4 und 10.5.

ZLC (Zylon-Carbon). Hier tritt Zylon an die Stelle des Arylats, eine hochfeste Kunstfaser mit anderen elastischen Eigenschaften. Zylon ist steifer als Arylat, behält aber eine gewisse Aufnahmefähigkeit, woraus ein schnelleres Composite als ALC entsteht, ohne die Trockenheit des reinen Carbons zu erreichen. Der Unterschied zeigt sich vor allem bei harten Schlägen: Der Schläger beschleunigt stärker, doch der Kontakt fühlt sich nicht leer an. Eine Faser für den Spieler, der zusätzliche Power braucht, ohne ganz auf taktile Rückmeldung zu verzichten.

SZLC (Super ZLC). Eine Weiterentwicklung des ZLC mit dichterem Zylongewebe und höherer Steifigkeit. Sie steht am schnellen Ende des Faserspektrums von Butterfly: höchstes Tempo, geringste Durchbiegung, eine sehr kurze Kontaktzeit (Dwell). Ihr Publikum ist klein – Spieler des reinen Angriffs mit genug Technik, um ein Blatt zu kontrollieren, das kaum nachgibt – und der Preis spiegelt diese Spezialisierung. Für die meisten Vereinsspieler rechtfertigt der Gewinn gegenüber ZLC die verlorene Kontrolle nicht.

Reines Arylat und reines Zylon. Es gibt Hölzer, die Arylatlagen ohne Carbon oder Zylonlagen ohne Carbon verwenden. Reines Arylat ergibt die sanfteste Fassung des Composites: mäßige Steifigkeit, großzügige Vibration, ein Gefühl nahe am reinen Holz mit einem Zusatz an Beständigkeit. Reines Zylon ist umgekehrt steifer als ALC und nähert sich dem Verhalten des herkömmlichen Carbons an, allerdings mit einem anderen Vibrationsprofil. Beide Möglichkeiten sind seltener als die Hybride und finden sich in Nischenmodellen.

Aramid, Texalium und andere. Außerhalb des Butterfly-Kosmos haben andere Hersteller alternative Fasern erprobt. Aramid – die Familie, zu der auch Arylat gehört und die in anderen Branchen unter dem Handelsnamen Kevlar bekannt ist – findet sich in Hölzern von Stiga, Donic oder Tibhar unter jeweils eigenen Namen. Texalium, ein mit Aluminium beschichtetes Glasfasergewebe, war Stigas Ansatz für mäßige Steifigkeit bei geringem Gewicht. Jeder Hersteller kombiniert Fasern und tauft sie nach eigener Nomenklatur, was direkte Vergleiche erschwert. Das Grundkriterium bleibt aber stets dasselbe: Mehr Steifigkeit der Faser bedeutet mehr Tempo und weniger Ballgefühl; weniger Steifigkeit nähert das Verhalten dem reinen Holz an.

Was all diese Fasern gemeinsam haben: Ihre Wirkung hängt nicht allein vom Werkstoff ab, sondern davon, wo er im Aufbau sitzt. Dieselbe Faser führt zu sehr unterschiedlichen Ergebnissen, je nachdem, ob sie nahe der Oberfläche oder am Kern liegt. Diese Größe – die Lage des Composites – ist das Thema des nächsten Abschnitts.