Anatomie eines Schlägers: Blatt, Hals, Griff
Bisher wurde der Schläger als System aus Materialien und als Schauplatz physikalischer Vorgänge beschrieben. Nun lohnt der Blick auf das, was er ebenfalls ist: ein Gegenstand mit einer konkreten Form, gegliedert in drei Zonen, die von der Spitze zur Hand aufeinanderfolgen – Blatt, Hals und Griff – und die innerhalb eines einzigen durchgehenden Holzstücks verschiedene Aufgaben erfüllen.
Das Schlägerblatt ist die breite Zone, die den Ball aufnimmt. Hier werden die Beläge aufgeklebt, und hier liegt der im Abschnitt 1.4 beschriebene Sweet Spot. Seine Maße haben sich bei Erwachsenenschlägern bei etwa 156 bis 160 mm Höhe und 150 bis 158 mm Breite eingependelt, mit Abweichungen von wenigen Millimetern zwischen den Modellen. Diese Millimeter zählen: Ein etwas größeres Blatt verzeiht verzogene Treffer eher, kostet dafür etwas mehr Gewicht; ein etwas kleineres gewinnt an Handlichkeit und büßt an Sweet Spot ein. Die vorherrschende Form ist oval, etwas höher als breit; es gibt rundere und eckigere Varianten – häufig bei chinesischen Penholder-Schlägern –, doch der praktische Unterschied zwischen ihnen ist geringer als der, den ein Wechsel von Belag oder Holz bewirkt.
Der Schlägerhals ist der schmale Streifen von ein bis zwei Zentimetern, der das Blatt mit dem Griff verbindet. Hier legt der Shakehand-Spieler den Zeigefinger an und der Penholder-Spieler schlingt ihn herum, sodass sein Profil die Bequemlichkeit des Griffs stärker prägt, als seine Größe vermuten lässt. Mechanisch ist der Hals zugleich der Durchgang, durch den die Vibration des Treffers vom Blatt zur Hand wandert: Ein steiferer Hals überträgt mehr sensorische Information, ein weicherer dämpft sie.
Der Griff ist die Zone, an der zugefasst wird. Anders als der Rest des Schlägers trägt er zwei seitliche Teile – die Griffschalen –, die auf die mittlere Verlängerung des Blattholzes geklebt sind. Die Griffschalen geben dem Griff sein Volumen und seine endgültige Form; zwischen ihnen bleiben die Fenster des Kerns sichtbar, die viele Hersteller für den Modellnamen nutzen. Bauweise, Material und Gewicht der Griffschalen beeinflussen die Balance des Ganzen, ein Thema der Abschnitte 2.7 und 8.3.
Der Griff erfüllt drei Aufgaben, die man auseinanderhalten sollte. Er hält den Schläger, er richtet ihn bei jedem Schlag gegenüber dem Handgelenk aus, und er überträgt dem Spieler Vibration und Gewichtsgefühl des Treffers. Die letzten beiden sind es, die aus der Griffform eine spielerische Entscheidung machen und nicht eine Frage der Optik. Die einzelnen Formen – konkav, gerade, anatomisch, chinesischer und japanischer Penholder – behandelt der Abschnitt 1.6, die dahinterstehende Griffphilosophie der Abschnitt 1.7.
Ein kompletter Erwachsenenschläger misst zwischen 25 und 27 cm in der Länge, wiegt als blankes Holz 80 bis 95 g und fertig beklebt üblicherweise 170 bis 200 g. Das sind nützliche Größenordnungen zum Lesen von Datenblättern, keine Konstanten: Die Streuung zwischen Exemplaren desselben Modells kann beträchtlich sein.