Der klassische Penhold-Angreifer
Der klassische Penholder ist der Stil, der jahrzehntelang das asiatische Tischtennis prägte: eine Griffhaltung, die das gesamte Angriffsspiel auf einer einzigen Schlägerseite bündelt. Während der beidhändige Angreifer aus Abschnitt 16.1 auf beiden Seiten ausgewogenes Material braucht, treibt der klassische Penholder die Asymmetrie ins Äußerste: Eine Seite greift an, die andere gibt es kaum. Diese radikale Bündelung hat unmittelbare Folgen dafür, welches Material Sinn ergibt und welches überflüssig ist.
Die Griffhaltung – beschrieben in Abschnitt 1.7 – erlaubt eine Freiheit im Handgelenk, die der Shakehand-Griff nicht erreicht. Der Vorhandschlag des klassischen Penholders durchläuft einen weiteren Bogen, mit einer Drehung des Handgelenks, die Treffwinkel erzeugt, wie sie für den, der den Schläger mit der ganzen Hand hält, unmöglich sind. Dieser biomechanische Vorteil hat einige der tödlichsten Aufschläge und der verheerendsten Vorhandtopspins der Sportgeschichte hervorgebracht. Er hat aber einen Preis: Die Rückhand schrumpft auf ein abwehrendes Schieben – den Penhold-Rückhandschupf – oder auf einen behelfsmäßigen Block mit der Schlägerrückseite, ohne die Belagfläche, die der Shakehand-Spieler zum Angriff auf dieser Seite nutzt. Der Spieler gleicht die Schwäche mit Beinarbeit aus: Er läuft mehr, umläuft mehr, deckt mit der Vorhand ab, was andere mit der Rückhand decken.
Das Holz. Der klassische japanische Penholder spielt Blätter aus massivem Hinoki oder dicke Hinoki-Laminate, leicht und mit einem unmittelbaren Gefühl, das jede Feinheit des Treffpunkts überträgt. Der chinesische Penholder, heute weiter verbreitet, bevorzugt harte 7-lagige Hölzer oder solche mit äußerem Composite – Outer Carbon –, die dem vollen Schlag Tempo und Steifigkeit geben. Der chinesische Penholder-Griff, kurz und ohne die Flügel des japanischen, verlagert die Balance zum Blatt hin, was die Energieübertragung begünstigt, aber mehr Kontrolle aus dem Handgelenk verlangt. Die Unterschiede zwischen Outer und Inner Carbon entfaltet Abschnitt 10.3; hier genügt der Hinweis, dass der klassische Penholder geschichtlich zum Outer neigt, weil der vorherrschende Schlag stets mit voller Wucht kommt und der sanfte Übergang zwischen Härtegraden weniger zählt als im beidhändigen Spiel.
Der Belag. Die Vorhandseite trägt in der chinesischen Überlieferung einen Belag mit klebrigem Obergummi und hartem Schwamm – der Hurricane 3 in seinen verschiedenen Fassungen ist das kanonische Modell –, üblicherweise geboostert, um dem Schwamm das fehlende eigene Tempo auszugleichen. Abschnitt 5.3 entfaltet die China-Beläge und Kapitel 14 das Boosten; hier zählt, dass diese Zusammenstellung für einen Schlag gedacht ist, der äußerste Rotation über streifenden Kontakt sucht, ausgeführt mit der Weite des Handgelenks, die der Penhold-Griff zulässt. Auf der Rückhandseite, wo der Belag kaum eingreift, kleben viele Spieler eine dünne Lage oder einen billigen Belag auf, der das Reglement erfüllt, ohne unnötiges Gewicht hinzuzufügen. Das Gewicht der untätigen Seite ist totes Gewicht, das die Balance verschiebt.
Gewicht und Balance. Weil sich das Spiel auf einer Seite bündelt, zählt das Gewicht des fertigen Schlägers hier anders als in Abschnitt 16.1. Der klassische Penholder verträgt – und sucht mitunter – ein etwas schwereres Ganzes auf der Vorhandseite, denn die Masse hilft dem vollen Schlag, und es gibt keinen schnellen Wechsel zwischen Vorhand und Rückhand, der darunter litte. Das Gesamtgewicht bleibt meist unter 185 Gramm, doch die Verteilung zählt mehr als die absolute Zahl. Abschnitt 11.5 behandelt das Gewicht des fertigen Schlägers im Allgemeinen.
Abstand und Schlag. Der klassische Penholder arbeitet auf Halbdistanz und tischnah, wo das Tempo des Handgelenks die fehlende Rückhand ausgleicht. Der vorherrschende Schlag ist ein rotationsreicher Vorhand-Topspin-Drive, gestützt von einem kurzen Aufschlag aus dem Handgelenk, der schwer zu lesen ist, und einem angriffslustigen Spiel am Tisch. Drängt der Gegner den Penholder nach hinten, verstärkt sich die Schwäche der Rückhand, und der Stil leidet. Das Material löst diese strukturelle Grenze nicht auf, doch ein zu langsames Holz oder ein Belag, der beim streifenden Kontakt nicht anspringt, verschärfen sie.
Dieser Stil hat auf hohem Niveau gerade deshalb an Boden verloren, weil sich die Schwäche der Rückhand gegen Spitzengegner ausnutzen lässt, die planmäßig auf diese Seite angreifen. Die Antwort der Entwicklung – die Rückhand von der Rückseite zu spielen – ist keine kleine Abwandlung, sondern ein Wechsel des Denkens, der anderes Material verlangt, und Abschnitt 16.3 entfaltet sie. Der klassische einseitige Penholder lebt im Vereinsbetrieb und im asiatischen Freizeittischtennis weiter, wo die Freiheit des Handgelenks und die Schauwirkung des Vorhandspiels aufwiegen, was die Rückhand nicht hergibt.