Butterfly
Primorac.

Manche Hölzer verdanken ihr Ansehen der Technologie, andere den Jahren. Das Butterfly Primorac gehört zur zweiten Gruppe. Benannt nach dem Kroaten Zoran Primorac – einem der großen europäischen Angriffsspieler der achtziger und neunziger Jahre –, ist es ein Holz vollständig aus Holz, ohne jede Faserlage, das seit Jahrzehnten im Katalog steht und das Butterfly weiterhin in großen Stückzahlen verkauft. In einem Markt, der auf Carbon fixiert ist, überrascht es, dass ein so einfacher Aufbau eine solche Aktualität behält.

Diese Review geht der Frage nach, warum das Primorac weiterhin ein vernünftiger Kauf ist, für welches Spielerprofil es gedacht ist und wie es gegenüber seinen direktesten Alternativen dasteht.

Eines sei gleich zu Beginn geklärt, denn es steht hinter mehr als einem Fehlkauf: Im Butterfly-Katalog gibt es mehrere Hölzer mit dem Namen „Primorac“. Diese Review meint das klassische fünflagige Primorac aus reinem Holz, das seit jeher im Programm ist. Es ist nicht zu verwechseln mit dem Primorac Carbon, das eine Carbonfaser einbaut und sich deutlich schneller und steifer verhält, und ebenso wenig mit späteren Sonderausgaben. Auf diesen Unterschied kommt der Text später zurück, denn er ist entscheidend.

Einordnung des Produkts

Das Primorac entsteht in einer Zeit, in der die maßgeblichen Angriffshölzer fast alle Konstruktionen aus reinem Holz waren. Faserlagen gab es, doch sie beherrschten den Markt nicht wie heute. In diesem Umfeld entwarf Butterfly ein fünflagiges Holz für den modernen Angreifer seiner Zeit: schnell, ohne unkontrollierbar zu sein, und mit einem Ballgefühl, das reich genug ist für ein variables Spiel aus Topspin, Block und kurzem Spiel.

Seine Hauptstärke liegt genau in diesem Fehlen einer Faserlage. Ein Holz vollständig aus Holz schwingt und „spricht“ mit dem Spieler auf eine Art, die Carbon- oder Arylatlagen eher dämpfen. Der Ball bleibt einen Moment länger auf der Oberfläche – was fachlich als Dwell bezeichnet wird, die Kontaktzeit zwischen Ball und Belag – und dieser zusätzliche Moment ist Gold wert, um Rotation aufzubauen, die Kraft zu dosieren und den Ball genau zu platzieren.

Butterfly stuft es offiziell als OFF− ein (offensiv, auf der unteren Stufe dieser Kategorie), während ein beträchtlicher Teil der Spieler es näher bei ALL+ verortet: ein Holz, das in der Halbdistanz klar spielbar ist, dem aber die Wucht eines reinen Offensivholzes fehlt. Diese Diskrepanz zwischen Etikett und Empfinden ist aufschlussreich: Auf dem Papier ist das Primorac schnell, sein Charakter ist aber der eines kontrollierten, mitteilsamen Holzes und nicht der einer Tempowaffe.

Für den Spieler relevante Daten

Jenseits des Datenblatts lohnt es sich, die Zahlen in das zu übersetzen, was man mit dem Schläger in der Hand spürt.

Die Blattdicke von rund 5,5 bis 5,7 Millimetern ist die übliche eines fünflagigen Offensivholzes. Sie zielt nicht über die Stärke auf rohes Tempo, sondern auf eine elastische, progressive Antwort. Beim Biegen gibt das Holz die Energie allmählich zurück, woraus jenes Gefühl entsteht, den Ball eher zu „schieben“ als ihn trocken zu „schlagen“.

Das Gewicht liegt bei den meisten Exemplaren zwischen 85 und 90 Gramm, mit der unvermeidlichen Streuung jedes Produkts aus natürlich gewachsenem Holz. Wie bei jedem Holz gehört das beim Kauf bedacht: Ein leichtes Exemplar ist wendiger und handlicher im schnellen Spiel und im Gefühlsspiel; ein schwereres gewinnt Stabilität und Durchschlagskraft im harten Schlag, auf Kosten der Handlichkeit. Wo der Shop die Gewichtswahl erlaubt, empfiehlt es sich, sie am eigenen Spielstil auszurichten.

Das Fehlen einer Faserlage ist der wichtigste Punkt überhaupt, auch wenn er in keiner Zahl auftaucht. Er prägt den Charakter des Holzes vollständig: maximale Empfindlichkeit, reiches Ballgefühl und eine sehr lineare, vorhersehbare Kennlinie ohne den Energie-„Sprung“, den Carbonlagen einbringen. Im Gegenzug entfallen das Endtempo und die zusätzliche Stabilität, die eine Faserlage im Spiel weit hinter dem Tisch beisteuert.

Verhalten im Spiel

Hier rechtfertigt das Primorac seine Langlebigkeit. Seine große Stärke ist keine Zahl, sondern Kontrolle und Empfindlichkeit, und auf diesem Feld bleibt es im Butterfly-Katalog eine schwer zu übertreffende Referenz.

Das Erste, was jedem auffällt, der es ausprobiert, ist die klare Rückmeldung. Das Holz überträgt mit großer Treue, was im Kontakt geschieht: wie viel Rotation der Ball trägt, wie fest getroffen wurde, an welcher Stelle des Belags der Treffpunkt lag. Diese ständige Mitteilsamkeit macht es so lehrreich und zugleich so angenehm für den erfahrenen Spieler, der das Ballgefühl höher gewichtet als die Wucht.

Im Topspin glänzt seine Fähigkeit, Rotation aufzubauen. Die großzügige Kontaktzeit erlaubt es, den Ball bequem aufzuladen, ihm viel Rotation mitzugeben und ihn genau zu platzieren. Der Abflugwinkel ist mittel und damit bequem, um den Schnittball ohne abrupte Korrekturen über das Netz zu bringen. Es ist nicht das Holz, das den Ball am stärksten beschleunigt, wohl aber eines derer, die den Topspin mit dem größten Spielraum und der größten Variation zulassen, vor allem tischnah und in der Halbdistanz.

Am meisten Freude bereiten wohl Block und kurzes Spiel. Die Empfindlichkeit des Holzes lässt Stopp, kurzen Flip und passiven Block bemerkenswert natürlich gelingen; der Ball geht dorthin, wohin man ihn schickt, und das Holz verzeiht Winkelkorrekturen besser als ein Aufbau mit Faserlage. Es lädt zum feinen, variablen Spiel ein, nicht nur zur Kraft.

Seine Grenzen zeigt das Primorac im Kraftspiel und weit hinter dem Tisch. Ohne Faserlage, die die Antwort stabilisiert, und ohne große Reserve an Endtempo merkt jeder, der aus der Distanz harte Topspins tauschen will, dass ihm gegenüber einem Carbonholz Durchschlagskraft und Festigkeit fehlen. In der Halbdistanz hält sich das Primorac achtbar, doch der harte Ballwechsel weit hinter dem Tisch ist nicht sein natürliches Terrain. Seine Philosophie ist die Kontrolle, nicht das Endtempo, und wer Letzteres sucht, schaut sich nach anderen Hölzern um – angefangen beim Primorac Carbon selbst.