Stiga
Infinity VPS V.

Das Stiga Infinity VPS V gehört zu jenen Hölzern, die selten die Neuheitenlisten anführen und sich trotzdem seit über einem Jahrzehnt im Regal halten – aus einem einfachen Grund: weil sie sehr gut erfüllen, wofür sie gedacht waren. In einem Markt, der sich immer stärker auf Carbonkonstruktionen stützt, steht dieses Fünf-Lagen-Holz ohne Carbon für eine andere Philosophie: die des Spielers, der Gefühl, Rückmeldung und Kontrolle über rohes Tempo stellt.

Dieser Test geht der Frage nach, was das Infinity VPS V am Tisch tatsächlich leistet, für welches Spielerprofil es gedacht ist und wie es sich gegenüber den direkten Alternativen schlägt – innerhalb von Stiga wie bei der Konkurrenz.

Was es ist und woher es kommt

Die Infinity-Familie von Stiga entstand als Reihe klassisch aufgebauter Hölzer für das moderne Topspinspiel, und das VPS V ist ihr bekanntester Vertreter. Die Kürzel stehen für zwei Verfahren des Herstellers. VPS (Veneer Precision System) bezeichnet eine Behandlung der Mittelfurniere mit kontrollierten Wärme- und Kältezyklen, die das Verhalten des Holzes stabilisieren und vereinheitlichen soll. Diamond Touch ist die Behandlung des äußeren Limba-Furniers, die der Oberfläche etwas mehr Härte und ein besonders glattes Finish geben soll.

Der Marketingsprache gehört dabei etwas Luft abgelassen: Keines dieser Verfahren macht aus dem Infinity VPS V etwas grundlegend anderes als ein gutes Fünf-Lagen-Holz aus Limba und Fichte. Was sie tatsächlich liefern, ist Gleichmäßigkeit von Exemplar zu Exemplar und ein glatt wirkendes Gefühl beim Kontakt. Revolutionär ist das nicht, ein echter Wert aber schon.

Im Aufbau ist es ein Lehrbuchfall: außen Limba (das klassische Holz des europäischen Topspins, weich und rotationsempfindlich), darunter zwei Furniere aus Fichte, die Tempo und Steifigkeit ohne Gewicht beisteuern, und ein Kern aus Abachi. Das ist das Rezept einer ganzen Schule offensiver Kontrollhölzer, und das Infinity setzt es souverän um.

Verhalten im Spiel

Das Infinity VPS V ist ein Offensivholz, doch es lohnt sich zu klären, welche Art von Offensive gemeint ist. Schnell im Sinne der Carbonkonstruktionen oder der härtesten und direktesten Hölzer am Markt ist es nicht. Sein Tempo reicht, um aus der Halbdistanz anzugreifen und Punkte mit einem guten Topspin zu beenden, verlangt vom Spieler aber den eigenen Beitrag: Arm, Beschleunigung und Technik. Es steht klar im Bereich OFF- / OFF, nicht bei den explosiveren Hölzern. Das ist ein erarbeitetes Tempo, kein geschenktes, und für viele Spieler auf mittlerem und fortgeschrittenem Niveau ist genau das ein Vorteil, weil die Fehlertoleranz am Tisch größer ausfällt. Seine Grenzen zeigt es im flachen Schuss und im reinen Powerspiel aus der Distanz: Dort macht sich das fehlende Carbon bemerkbar.

Kontrolle und Gefühl sind das Terrain, auf dem das Infinity VPS V glänzt und seinen Ruf rechtfertigt. Mittlere Flexibilität und das Limba-Furnier ergeben zusammen eine großzügige Kontaktzeit (Dwell): Der Ball bleibt einen Moment länger im Belag, was sich in einem sehr deutlichen Gefühl des „Greifens“ der Rotation niederschlägt. Praktisch heißt das ausgezeichnete Kontrolle im Topspin mit Rotation, in der Eröffnung gegen den Schnittball und ganz besonders im kurzen Spiel und im Spiel am Gefühl. Kurze Bälle, Flips und Kontrollbälle in Netznähe gelingen mit bemerkenswerter Präzision, weil das Holz eine klare, gut lesbare Vibration an die Hand weitergibt. Dieses direkte Feedback ist für einen Spieler mit technischem Urteil nützlicher als viele Tempoangaben. Der Sweet Spot fällt zudem groß aus für ein fünflagiges Holz ohne Carbon und verzeiht leichte Ungenauigkeiten im Treffpunkt, ohne Tempo oder Richtung übermäßig zu bestrafen.

Beim Gewicht bleibt es in einem moderaten Bereich, üblicherweise zwischen 83 und 88 Gramm, mit Schwankungen von Exemplar zu Exemplar. Diese Leichtigkeit ist einer seiner Trümpfe: Moderne Beläge – oft schwer – lassen sich aufkleben, ohne dass am Ende ein überladener, träge zu führender Schläger dasteht. Für ein Spiel aus Block, Konter und aneinandergereihten Topspins zählt die Handlichkeit ebenso viel wie das Tempo, und hier trifft das Infinity ins Schwarze.