Stiga
Infinity VPS V.
Le bois de contrôle qui garde tout son sens à l’ère du carbone. Cinq plis de limba et d’épicéa, un toucher poli et un dwell qui accroche l’effet : une vitesse gagnée, pas offerte.
Galerie.
3 imagesLe Stiga Infinity VPS V fait partie de ces bois qui ouvrent rarement les listes de nouveautés, mais qui résistent depuis plus d’une décennie sur les étagères pour une raison simple : ils font très bien ce pour quoi ils ont été pensés. Dans un marché de plus en plus tourné vers les structures en carbone, ce bois de cinq plis en contreplaqué intégralement de bois représente une philosophie différente, celle du joueur qui fait passer le toucher, la sensation et le contrôle avant la vitesse brute.
Cette review examine ce que l’Infinity VPS V offre réellement sur la table, à quel profil de joueur il convient et comment il se situe face à ses concurrents directs, chez Stiga comme ailleurs.
Ce qu’il est et d’où il vient
La famille Infinity de Stiga est née comme une gamme de bois en contreplaqué classique orientée vers le jeu de topspin moderne, et le VPS V en est le représentant le plus connu. Le sigle renvoie à deux technologies du fabricant. VPS (Veneer Precision System) désigne un traitement des plis intermédiaires par cycles contrôlés de chaud et de froid, destiné à stabiliser et à homogénéiser le comportement du bois. Diamond Touch est le traitement du pli extérieur de limba, qui vise à apporter un peu plus de dureté superficielle et une finition particulièrement lisse.
Il convient de démythifier le discours marketing : aucune de ces technologies ne fait de l’Infinity VPS V quelque chose de radicalement différent d’un bon bois de cinq plis de limba et d’épicéa. Ce qu’elles apportent, à juste titre, c’est une régularité d’un exemplaire à l’autre et une sensation de toucher poli. Et cela, sans être révolutionnaire, a une valeur réelle.
Structurellement, c’est un contreplaqué de manuel : limba à l’extérieur (le bois classique du topspin européen, tendre et sensible à l’effet), deux plis d’épicéa qui apportent vitesse et rigidité sans poids, et une âme en ayous. C’est la recette de toute une école de bois de contrôle offensif, et l’Infinity l’exécute avec métier.
Comportement en jeu
L’Infinity VPS V est un bois offensif, mais encore faut-il comprendre de quel type d’offensive il s’agit. Ce n’est pas un bois rapide au sens des structures en carbone ni des bois les plus durs et les plus directs du marché. Sa vitesse suffit pour attaquer à mi-distance et pour conclure le point sur un bon topspin, mais elle demande au joueur d’y mettre du sien : le bras, l’accélération et la technique. Il se situe clairement sur le terrain OFF- / OFF, pas sur celui des bois les plus explosifs. C’est une vitesse gagnée, pas offerte, et pour beaucoup de joueurs intermédiaires et avancés c’est précisément un avantage, parce que la marge d’erreur sur la table est plus grande. Là où il montre ses limites, c’est sur le smash à plat et sur le jeu de pure puissance à distance : l’absence de fibre s’y fait sentir.
Le contrôle et la sensation sont le terrain où l’Infinity VPS V brille et justifie sa réputation. La combinaison d’une flexibilité moyenne et du pli de limba génère un temps de contact (dwell) généreux : la balle reste un instant de plus dans le revêtement, ce qui se traduit par une sensation très nette d’« accroche » de l’effet. Résultat pratique : un contrôle excellent sur le topspin à rotation, sur l’ouverture contre balle coupée et, tout particulièrement, dans le jeu court et de touche. Les amorties, les flips et les balles de contrôle près du filet s’exécutent avec une précision notable, parce que le bois transmet à la main une vibration claire et lisible. Ce feedback direct est, pour un joueur doté de sens technique, plus utile que bien des chiffres de vitesse. Le point optimal, de surcroît, est large pour un tout-bois de cinq plis, et il pardonne de légères imprécisions à l’impact sans sanctionner excessivement ni la vitesse ni la direction.
Quant au poids, il se situe généralement dans une fourchette contenue (habituellement entre 83 et 88 grammes, avec des variations d’un exemplaire à l’autre). Cette légèreté est l’un de ses atouts : elle permet de monter des revêtements modernes — souvent lourds — sans finir avec une raquette excessivement chargée et lente à manier. Pour un jeu de bloc, de contre-attaque et de topspin enchaîné, la maniabilité compte autant que la vitesse, et l’Infinity vise juste sur ce point.
Points forts
- Contrôle et sensation de toucher remarquables pour un bois offensif
- Temps de contact généreux, idéal pour le jeu d’effet et le topspin
- Point optimal large dans sa catégorie
- Poids contenu et bonne maniabilité
- Excellent dans le jeu court, de touche et d’ouverture
- Régularité raisonnablement bonne d’un exemplaire à l’autre
- Rapport qualité-prix très compétitif face aux bois carbone
Points faibles
- Il manque de punch sur le smash à plat et dans la puissance pure à distance
- Pli extérieur de limba fin et tendre : il est très recommandé de le vernir avant l’encollage
- Ce n’est pas l’option pour qui cherche une vitesse « facile » sans y mettre de technique
- Face au carbone, sweet spot plus petit et réponse moins directe dans la finition
Association avec les revêtements
L’Infinity VPS V est un bois qui réclame des revêtements apportant la vitesse qu’il n’offre pas, sans perdre sa vertu principale : le contrôle. En coup droit, il fonctionne très bien avec des revêtements de dureté moyenne-haute et mousse tensor — du type Yasaka Rakza 7, Xiom Vega Pro ou, en haut de gamme, les tensors européens et japonais de référence — : le bois apporte le contrôle et le revêtement la puissance. En revers, un revêtement un peu plus tendre facilite le bloc et le jeu rapide près de la table.
Ce n’est pas le bois idéal pour des revêtements chinois très durs et non traités chez des joueurs qui ne génèrent pas beaucoup d’accélération propre, car l’ensemble peut se révéler exigeant et manquer de vitesse. Cette réserve faite, il accepte un large éventail de configurations.
Trois montages qui fonctionnent
- Tensor de dureté moyenne-haute en coup droit (Rakza 7, Vega Pro ou similaire) — le bois met le contrôle, le revêtement la puissance. L’équilibre naturel de l’Infinity.Offensif
- Revers un peu plus tendre — un tensor de dureté moyenne facilite le bloc et le jeu rapide près de la table sans perdre le toucher de la base.Bloc
- Chinois dur, seulement pour qui génère de l’accélération — à associer à un topsheet chinois traité si l’on dispose d’un geste complet ; pour les bras courts, l’ensemble manque de vitesse.Avancé
À quel joueur il s’adresse
L’Infinity VPS V convient particulièrement bien au joueur offensif doté d’une base technique qui construit le point à force de topspin à rotation et qui aime sentir la balle ; au joueur intermédiaire-avancé qui veut passer à un bois offensif sans renoncer au contrôle, en évitant le saut — parfois excessif — vers une structure en carbone ; et au joueur classique de style européen à topspin, pour qui le limba et le contreplaqué tout-bois sont un terrain naturel.
Ce n’est en revanche pas le choix le plus logique pour le joueur de pure puissance et de smash, ni pour qui cherche la vitesse et le large sweet spot d’un bois à fibre dès la première frappe.
Comparaison avec les alternatives
Au sein même de la gamme Stiga, l’Infinity VPS V se place un cran au-dessus en vitesse par rapport à des classiques comme l’Allround Evolution, et il partage le terrain de bois de contrôle offensif comme le Clipper — ce dernier un peu plus rapide et direct, avec moins de dwell. Qui cherche à passer à la fibre dans la marque se tourne vers la famille Carbonado, nettement plus rapide et au sweet spot plus grand, mais aussi moins sensible et à la sensation plus « sourde ».
Hors Stiga, il rivalise d’égal à égal avec les bois de contrôle offensif tout-bois d’autres marques européennes : des structures de cinq plis de limba et d’épicéa au profil similaire. Sa différence tient moins à des prestations supérieures qu’à l’équilibre très fin entre contrôle, toucher et prix.
Questions fréquentes
Le Stiga Infinity VPS V convient-il aux débutants ?
C’est un bois offensif, ce n’est donc pas le premier choix pour un débutant complet. Son contrôle élevé le rend toutefois plus accueillant que bien des bois OFF, si bien qu’il peut être une bonne option pour un joueur qui maîtrise déjà les fondamentaux et veut un premier bois franchement offensif.
Faut-il vernir le bois avant de l’utiliser ?
C’est très recommandé. Le pli extérieur de limba est fin et tendre, et le vernis le protège de l’arrachement des fibres au moment de décoller le revêtement, ce qui prolonge sa durée de vie.
Quelle différence avec un bois carbone comme le Carbonado ?
Le Carbonado et les structures en carbone en général sont plus rapides, ont un point optimal plus grand et une réponse plus directe, mais offrent moins de toucher et moins de temps de contact. L’Infinity VPS V privilégie le contrôle et la sensation ; le carbone privilégie la vitesse et la tolérance.
Quels revêtements vont bien avec ce bois ?
Il fonctionne particulièrement bien avec des tensors de dureté moyenne-haute qui apportent la vitesse que le bois garde en réserve. En revers, un revêtement un peu plus tendre peut se révéler confortable pour faciliter le bloc et le jeu rapide.
Est-il adapté au jeu à mi-distance et à distance ?
Il rend très bien à mi-distance sur le topspin enchaîné. À distance et dans la pure puissance, il montre ses limites du fait de l’absence de fibre.
Note par dimension
Un contrôle honnête à l’ère du carbone.
Le Stiga Infinity VPS V n’est pas un bois spectaculaire sur le papier, et c’est précisément là son mérite : il est honnête. Il offre exactement ce que promet un bon contreplaqué de cinq plis de contrôle offensif — toucher, dwell, précision et régularité — à un prix très raisonnable, et il le fait avec la fiabilité d’un modèle vétéran et éprouvé. C’est un achat très recommandable pour le joueur offensif de topspin qui place le contrôle et la sensation avant la vitesse brute, et une solution sensée pour celui qui ne veut pas — ou n’a pas encore besoin de — passer au carbone. Qui cherche de la puissance immédiate et un smash dévastateur devra regarder ailleurs ; qui cherche un outil précis pour construire le point trouvera dans l’Infinity VPS V un compagnon durable et cohérent.