DHS
Power G7.

Peu de bois ont trouvé une place aussi nette sur le marché que le DHS Power G7. Dans un catalogue où le fabricant chinois est surtout connu pour ses revêtements — les omniprésents Hurricane — et pour des bois haut de gamme associés à des joueurs d’élite, le Power G7 occupe un terrain à part : celui du joueur qui veut passer d’un bois de cinq plis à une base de sept, un peu plus rapide et plus structurée, sans y mettre le prix d’une raquette haut de gamme ni renoncer au contrôle qu’il avait déjà.

C’est un bois qui revient sans cesse dans les discussions sur le « premier bois sérieux » et dans les listes de meilleur rapport qualité-prix. Ce test passe en revue ce qu’il propose réellement sur la table, à quel profil de joueur il convient, comment il se situe face à des constructions voisines et où se trouvent ses limites. L’objectif n’est pas de répéter l’argumentaire du fabricant, mais d’aider à décider si cette base s’accorde avec un jeu donné.

Ce que DHS propose avec le Power G7

Le Power G7 est un bois de sept plis entièrement en bois, sans fibre de carbone ni arylate. Cette donnée de départ définit déjà son caractère : face aux bases à composite — plus rigides, plus rapides et dotées d’un sweet spot plus large et plus indulgent —, un tout-bois de sept plis offre un dégagement plus progressif, plus de sensation au contact et, en règle générale, un meilleur contrôle dans le jeu court, en échange d’un peu moins de vitesse brute et de stabilité sur les frappes décentrées.

La construction associe deux essences très courantes dans les bois offensifs : le limba en plis extérieurs et l’ayous pour les cinq lames intérieures, âme comprise. Le limba est un bois relativement tendre et accrocheur, qui favorise le temps de contact (le dwell time, le temps pendant lequel la balle reste « accrochée » à la surface avant d’être renvoyée) et facilite la mise en effet. L’ayous, léger, contient le poids et apporte une réponse élastique. Sur cette base, DHS applique un traitement de surface extérieur — un placage moyennement dur, traité — censé ajouter un peu de puissance et de vitesse à l’ensemble sans le transformer en planche dure.

Le résultat visé est reconnaissable : un bois d’attaque abordable qui se ressent comme du bois, orienté topspin et jeu près de la table. Une précision de classification s’impose : DHS l’étiquette OFF+ dans une partie de sa documentation commerciale, mais le comportement décrit de façon concordante par les laboratoires de référence et par l’expérience accumulée des utilisateurs le situe plutôt dans la plage OFF- / OFF. À prendre comme une base offensive de vitesse modérée, pas comme une planche explosive.

Comportement en jeu

Autant être honnête sur le point de départ : l’analyse qui suit s’appuie sur les spécifications du fabricant, sur les essais publiés par des laboratoires spécialisés et sur l’avis concordant d’un très grand nombre de joueurs et de testeurs, non sur des semaines d’utilisation personnelle de ce bois précis. Cela dit, dans le cas du Power G7, le volume d’avis est si élevé et si cohérent qu’il permet d’en tracer un portrait fiable.

En vitesse, le Power G7 est un bois clairement offensif, mais de registre modéré au sein de sa catégorie. Il partage sa construction en sept plis avec des bases plus rapides, tout en se situant un cran en dessous en vitesse pure : il est plus flexible et moins direct que, par exemple, le Tibhar Samsonov Force Pro, de schéma très proche. Cette vitesse contenue n’est pas un défaut, c’est sa raison d’être : il ne catapulte pas la balle à la moindre touche, ce qui le rend maniable pour qui vient d’une base plus lente et affine encore sa frappe. Quand le joueur accélère vraiment, la puissance suffit pour attaquer près de la table ; ce qu’il n’offre pas, c’est la pénétration d’un bois rigide à mi-distance et en éloignement.

C’est en sensation et temps de contact que se trouve l’un de ses meilleurs arguments. Étant un tout-bois à limba extérieur, il génère un temps de contact long et une sensation nette à l’impact. Pour le joueur de topspin, cela se traduit par deux avantages concrets : une plus grande capacité à charger la balle d’effet et un dégagement plus progressif, plus prévisible. Les utilisateurs s’accordent à décrire un bon dwell, particulièrement favorable sur les ouvertures sur balle coupée et dans le topspin très rotatif. Le revers de cette sensation est une vibration un peu plus marquée au contact que sur beaucoup de bois à fibre : elle n’est pas gênante, mais elle est là, et elle fait partie de son caractère boisé.

La trajectoire est moyenne ou légèrement haute, ce qui aide à passer le filet avec de la marge et facilite la mise en effet. C’est un bois qui récompense le joueur qui joue avec de l’arc et cherche la rotation plutôt que la vitesse à plat. Au service, il se comporte avec aisance : il autorise aussi bien les services courts et très rotatifs que les longs et rapides, grâce à cette combinaison de toucher et de contrôle.

En contrôle et jeu court, comme il n’est pas une base explosive et qu’il offre un bon toucher, le Power G7 se manie confortablement : amorties, flips, touches et poussettes basses sont plus simples qu’avec des bois rigides et sautillants. C’est précisément l’une des raisons pour lesquelles il est tant recommandé comme premier bois « sérieux » : il conserve une bonne part du contrôle d’une base de cinq plis tout en ajoutant un peu de vitesse et de structure.

Son point le plus discutable est le sweet spot et la stabilité. Faute de fibre, le Power G7 a un sweet spot plus contenu que celui d’un bois au carbone ou à l’arylate : les frappes décentrées perdent davantage de vitesse et se ressentent comme moins solides. Pour un joueur à la frappe propre, cela ne pose pas de problème ; pour celui qui ne touche pas encore la balle avec une précision constante, c’est un facteur à prendre en compte. Certains utilisateurs signalent aussi une certaine tendance à sortir des balles très longues quand on joue éloigné de la table, ce qui est cohérent avec son caractère de base pensée pour le jeu rapproché.