DHS
Hurricane 301.

Peu de bois provoquent autant de confusion de nom que celui-ci. Beaucoup de joueurs le cherchent sous l’étiquette « Hurricane 3 Viscaria » ou « le Viscaria de DHS », mélangeant dans un seul nom celui d’un revêtement légendaire (le Hurricane 3), celui d’un bois iconique (le Butterfly Viscaria) et celui du fabricant chinois DHS. Il vaut mieux dissiper le malentendu d’emblée, car il est à l’origine de bien des achats ratés : il ne s’agit ici ni d’un revêtement ni d’une combinaison particulière, mais d’un bois, le DHS Hurricane 301, une plaquette en arylate-carbone que le marché reconnaît ouvertement comme la réponse chinoise — et bien plus économique — au Butterfly Viscaria.

Ce test examine ce que le Hurricane 301 offre réellement, jusqu’où va cette ressemblance avec le Viscaria, à quel joueur il convient et comment il se situe face à ses alternatives les plus directes.

Mise au point préalable : ce qu’est le Hurricane 301, et ce qu’il n’est pas

Le Hurricane 301 est un bois de construction 5+2 : cinq plis de bois renforcés par deux couches de fibre d’arylate-carbone (ALC), la même famille de matériau qui a fait la célébrité du Butterfly Viscaria et du Timo Boll ALC. Il ne faut pas le confondre avec :

• Le revêtement Hurricane 3, le caoutchouc chinois à surface adhérente que l’on monte souvent sur ce type de bois.
• Le bois Butterfly Viscaria, avec lequel il partage le concept mais ni le fabricant ni le prix.
• Les variantes de la série 301 elle-même — 301X, 301T et 301Z —, qui modifient la construction et le toucher. Nous y reviendrons, car se tromper à l’intérieur de la famille est une erreur fréquente.

Ce test porte sur le Hurricane 301 de base, la référence de la gamme.

Mise en contexte du produit

DHS est avant tout un géant du revêtement : le Hurricane 3 équipe une bonne partie de l’équipe nationale chinoise et fait figure de référence mondiale parmi les caoutchoucs adhérents. Ses bois, en revanche, ont vécu des années dans l’ombre des marques japonaises et européennes. La série Hurricane 301 naît précisément pour combler ce vide : proposer un bois en arylate-carbone reprenant le concept du Viscaria — faces dures en koto, fibre contre l’âme, toucher offensif et direct — à un prix avoisinant le tiers de celui demandé par Butterfly.

Ce positionnement explique son succès. Le Viscaria est devenu, au fil des ans, l’étalon de tous les bois à ALC extérieur ; et le 301 est, sans détour, la tentative la plus sérieuse et la plus abordable de proposer cette expérience sans payer l’étiquette japonaise. Ce n’est pas une copie que le fabricant chercherait à dissimuler : c’est un produit qui vient concurrencer frontalement sur ce terrain.

Une nuance technique souvent négligée mérite d’être précisée. Le Viscaria place la fibre dans les couches extérieures (ALC « externe »), tandis que le Hurricane 301 situe l’arylate-carbone contre l’âme en ayous (ALC « interne »). C’est une différence d’architecture bien réelle : malgré l’étiquette de « clone », le 301 est, à la rigueur, un bois à ALC interne avec des faces dures en koto, et non une réplique exacte de la construction du Viscaria. Cette distinction, loin d’être une subtilité de catalogue, conditionne le toucher, comme nous allons le voir.

Caractéristiques utiles au joueur

Traduisons la fiche technique en ce que la raquette fait sentir dans la main.

L’épaisseur, autour de 5,8-5,9 millimètres, est celle d’un bois offensif en arylate-carbone. Combinée aux faces en koto — un bois dur et dense —, elle produit un impact sec et craquant, avec un temps de contact (dwell, l’instant où la balle demeure sur la surface) plus court que celui d’un bois tout plis. Ce caractère direct est délibéré : le 301 est pensé pour frapper avec intention, pas pour caresser la balle.

Le poids varie, selon l’exemplaire, entre 82 et 90 grammes, avec la variabilité inévitable de tout produit fabriqué à partir de bois naturels. Cela vaut la peine d’être gardé en tête à l’achat : un exemplaire léger se montre plus vif dans le jeu rapide et le bloc ; un plus lourd gagne en stabilité et en frappe dans le coup puissant, au prix d’un peu de maniabilité. Là où le magasin laisse le choix du poids, il vaut mieux trancher selon le style du joueur et les revêtements qui seront montés — et un facteur s’ajoute ici : les revêtements chinois de type Hurricane, épais et lourds, font nettement monter le poids final de l’ensemble.

La disposition de la fibre est la donnée qui définit le mieux son caractère. Les mesures de laboratoire disponibles montrent que le 301 de base oriente l’arylate dans le sens vertical et le carbone dans le sens latéral, une asymétrie qui donne au bois une réponse légèrement différente selon la direction du coup. Ce n’est pas quelque chose que le joueur moyen va disséquer à la table, mais cela explique cette sensation de plaquette « vivante » mais contrôlée que décrivent ceux qui l’utilisent.

Comportement en jeu

C’est ici qu’il convient d’être honnête sur la nature de cette analyse : ce qui suit est un jugement technique fondé sur les caractéristiques, sur les données de laboratoire disponibles et sur le large consensus des joueurs et des testeurs, et non le récit d’un test personnel à la table. Cela dit, le portrait qui en ressort est remarquablement cohérent d’une source à l’autre.

Le 301 se comporte comme un bois offensif de gamme OFF, pas comme un OFF+ incontrôlable. Il a ce que beaucoup de joueurs décrivent comme « plusieurs vitesses » : dans la touche courte et le jeu de dosage, il répond de façon contenue et prévisible, tandis qu’il se réveille dès qu’on y met de la puissance et offre alors une vitesse et un effet notables. Cette progressivité est l’une de ses meilleures qualités et l’éloigne du cliché du bois chinois « planche », rigide et sans nuances.

C’est dans le topspin près de la table qu’il brille. L’impact sec des faces en koto favorise une frappe directe, à trajectoire plutôt tendue et angle de dégagement moyen-bas. La balle part vite et à plat, ce qui le rend très efficace dans l’échange agressif à mi-distance et au smash. Le bloc profite de cette même qualité : ferme, plat et contrôlé, avec un bon retour d’information vers la main.

L’effet mérite une nuance. L’arylate-carbone apporte de la vitesse et de la stabilité, mais le contact court de cette construction imprime, à conditions égales, un peu moins de rotation qu’un bois tout plis plus « enveloppant ». Ce n’est pas un bois pauvre en effet — monté avec un revêtement adhérent comme le Hurricane 3 lui-même, il génère de la rotation en quantité —, mais son point fort reste la vitesse et la pénétration, pas le lift lent et très chargé en spin depuis le fond.

Le jeu éloigné de la table est son terrain le moins naturel. Le 301 a des réserves de puissance pour la contre-attaque à mi-distance, mais son caractère direct et son angle de dégagement contenu pénalisent le joueur qui fonde son jeu sur le topspin défensif à trois mètres. Il n’en est pas incapable ; il n’est simplement pas fait pour cela.

Un point important et récurrent : le 301 exige de la technique. Sa marge d’erreur est plus faible que celle d’un bois plus souple et plus lent. Il récompense la frappe propre et le bon jeu de jambes, et sanctionne la mécanique imprécise par des balles longues ou des pertes de contrôle. Ce n’est pas le bois avec lequel un débutant devrait apprendre à lifter.