Butterfly
Tenergy 05.

Wenige Produkte in der Geschichte des Tischtennismaterials haben so tief gewirkt wie der Butterfly Tenergy 05. 2008 vorgestellt, war er nicht einfach ein weiterer Belag: Er machte das Konzept des Hochleistungs-Tensorbelags erst massentauglich und diente über ein Jahrzehnt lang als Maßstab für das gesamte Segment. Wollte ein Spieler einen schnellen, rotationsstarken Belag beschreiben, lautete der Bezugspunkt zwangsläufig „verglichen mit dem Tenergy 05“. Dieser Status als allgemeiner Maßstab sagt mehr über seine Bedeutung aus als jedes Datenblatt.

Heute, wo die Dignics-Serie die Spitze des Butterfly-Katalogs besetzt und ein Heer europäischer und chinesischer Tensorbeläge ihm das Feld streitig macht, stellt sich die Frage, was von jenem Mythos geblieben ist. Lohnt sich der Kauf eines Tenergy 05 im heutigen Umfeld noch? Was bietet er am Tisch tatsächlich, jenseits seiner Legende? Dieser Test geht seinem Charakter nach, seinen Stärken, seinen Grenzen – die er hat – und der Frage, für welchen Spieler er weiterhin die richtige Wahl ist.

Was er ist und warum er zählt

Um zu verstehen, was er bedeutet hat, hilft ein Blick auf den Kontext seiner Entstehung. Bis Mitte der 2000er-Jahre hing das Offensivspiel auf hohem Niveau stark von den Schnellklebern ab – dem sogenannten speed glue –, einer Behandlung, die vor jedem Spiel auf den Belag aufgetragen wurde, um ihn mit Spannung „aufzuladen“ und Tempo wie Rotation zu vervielfachen. Als die ITTF diese Kleber wegen ihrer schädlichen Lösungsmittel verbot, mussten die Hersteller jenen Effekt dauerhaft nachbilden und in den Belag selbst einbauen. Butterflys Antwort war die Spring Sponge, ein Schwamm, der den Katapulteffekt des Klebers ohne jede Behandlung liefern sollte. Der Tenergy 05 war das Produkt, das diese Idee mit durchschlagendem Erfolg zum großen Publikum brachte.

Der Tenergy 05 ist ein Belag mit Noppen innen – pimples-in oder inverted: glatte Kontaktfläche, die kleinen Noppen, die pimples, nach innen gerichtet und mit dem Schwamm verklebt – aus der Familie, die wir Tensorbelag nennen. Bei dieser Bauart sind Obergummi (topsheet) und Schwamm so gefertigt, dass das Ganze vorgespannt ist, wie ein geladenes Trampolin. Beim Aufprall gibt der Belag den Ball mit einem Plus an Tempo und Ballabgabe zurück, ohne dass der Spieler die gesamte Energie aus dem Arm beisteuern muss.

Die Zahl hinter dem Namen steht nicht für die Härte, wie es bei anderen Marken üblich ist, sondern für die Noppengeometrie des Obergummis. Butterfly bietet die Tenergy-Familie in mehreren Ausführungen an – 05, 64, 80, 25 sowie die Varianten FX und Hard –, und jede Zahl beschreibt eine andere Form und Anordnung dieser innenliegenden Noppen. Der 05 trägt vergleichsweise breite, weit gestellte Noppen, eine Geometrie, die der Rotation den Vorrang gibt und besonders gut auf den tangentialen Kontakt anspricht, wie ihn der Topspin mit großem Bogen erzeugt. Er ist mit Abstand der beliebteste Vertreter der Familie und hat ihre Identität geprägt.

Was am Datenblatt wirklich zählt

05-Geometrie und Rotationscharakter. Das ist das Merkmal, aus dem alles Weitere folgt. Die breiten, weit gestellten Noppen des Obergummis lassen den Belag sehr tangential in den Ball „beißen“, was sich in reichlich Rotation und einer von Natur aus hohen, bogigen Flugbahn niederschlägt. Gegenüber der 80er-Geometrie – direkter – oder der 64er – ausgewogener – ist die 05 klar die auf Rotation ausgelegte Variante.

Schwammhärte. Die Spring Sponge des Tenergy 05 liegt bei rund 36° auf der Butterfly-Skala, was ungefähr einem mittelharten Schwamm auf der in Europa üblichen ESN-Referenz entspricht. Dieser Härtegrad ist bewusst zugänglich gewählt: fest genug, um das Offensivspiel zu tragen, aber mit einem weichen, elastischen Gefühl, das mehr verzeiht als härtere Schwämme und zu seinem Ruf beiträgt, für sein Tempo erstaunlich kontrollierbar zu sein. Wer eine härtere und direktere Auslegung sucht, greift zum Tenergy 05 Hard; wer ein noch weicheres Gefühl und eine sanftere Ballabgabe bevorzugt, zum Tenergy 05 FX.

Stärke und Gewicht. Angeboten wird er in 1,7, 1,9 und 2,1 mm sowie in der Maximalstärke (MAX). Für das Offensivspiel, auf das er zielt, sind MAX oder 2,1 mm die naheliegende Wahl: Beide schöpfen den Katapulteffekt des Schwamms voll aus. Zudem ist er für seine Leistung ein gewichtsmäßig zurückhaltender Belag – zugeschnitten in der Größenordnung von 47 bis 48 Gramm – und damit spürbar leichter als sein eigener Nachfolger, der Dignics 05, was einen ausgewogenen und in langen Spielen weniger ermüdenden Schläger möglich macht.

Griffigkeit. Er ist kein klebriger Belag. Seine Rotation entsteht nicht aus der klebrigen Haftung der Oberfläche wie bei den chinesischen Belägen, sondern aus Reibung und Verformung im Aufprall. Dabei ist die Griffigkeit seines Obergummis ausgezeichnet: Er „beißt“ fest in den Ball und rutscht kaum ab, weshalb sich beim Schlag mit voller Bewegung viel Rotation erzeugen lässt.

Verhalten im Spiel

Am besten beschreibt den Tenergy 05 die Verbindung aus viel Rotation und lebendiger Flugbahn. Im Topspin mit voller Schlagbewegung antwortet der Belag mit schneller Ballabgabe, einem hohen, bogigen Verlauf und reichlich Rotation, dank eben dieser sehr tangentialen 05-Geometrie. Er „dreht viel“, und das relativ mühelos; daraus entsteht jenes typische Gefühl eines geladenen Balls, der steigt und dann mit Wucht auf die gegnerische Tischhälfte fällt. Der ausgeprägte Bogen verschafft ihm eine bemerkenswerte Sicherheitsreserve über dem Netz und macht es leichter, den Topspin im Tisch zu halten – einer der Gründe für seine enorme Verbreitung.

Ein Punkt, der Betonung verdient, ist seine relative Zugänglichkeit. Obwohl er ein schneller Tensorbelag der Oberklasse ist, gilt der Tenergy 05 – zu Recht – als erstaunlich kontrollierbar für das, was er bietet. Sein mittelharter, elastischer Schwamm und der großzügige Bogen verzeihen mehr als härtere, direktere Tensorbeläge, weshalb er zu einer der klassischen Eintrittspforten in den Hochleistungsbereich geworden ist, wenn der Sprung von einem Mittelklassebelag ansteht.

Im Eröffnungstopspin und im Rotationsspiel tischnah und aus der Halbdistanz bewegt er sich auf eigenem Terrain: Rotation entsteht zuverlässig, der Ball kommt lebendig heraus, und der hohe Bogen hilft der Konstanz. Im Konter und im Block gibt er sich gelöst, auch wenn ihn sein mittelharter Schwamm etwas „lebendiger“ und weniger steinern macht als härtere Beläge: Er nimmt die ankommende Rotation etwas weniger auf und springt etwas stärker ab, sodass der Schlägerwinkel gegen stark rotierende Bälle sorgfältig angepasst werden muss. Im kurzen Spiel und im Spiel mit Gefühl ist er handlicher als viele Tensorbeläge seiner Klasse, verzeiht fehlende Feinfühligkeit aber nicht: Da er nicht klebrig ist und einen lebendigen Absprung hat, wird ein ungenauer Kontakt schnell zu einem zu langen oder zu hohen Rückschlag. Das ist der übliche Preis der Tensorbeläge, und der Tenergy 05 zahlt ihn wie alle anderen, wenn auch etwas gnädiger.

Zwei Spuren, die die Zeit hinterlassen hat

Die erste ist die Anpassung an den Plastikball. Der Tenergy 05 wurde in der Ära des 40-mm-Zelluloidballs entworfen. Die Regeländerung hin zum größeren und weniger elastischen 40+-Plastikball nahm dem Spiel Tempo und Rotation und ließ die Beläge jener Generation ein Stück unter ihrem ursprünglichen Niveau zurück. Der Tenergy 05 ist weiterhin ausgezeichnet, aber genau um diese verlorene Leistung zurückzuholen, entwickelte Butterfly die Dignics-Serie.

Die zweite, praktisch gewichtigere, ist die Haltbarkeit. Das ist die klassische Achillesferse der Tenergy-Reihe. Diese Beläge zeigen ihre beste Form einige Wochen lang und bauen danach relativ zügig ab: Der Schwamm verliert einen Teil seiner Elastizität, der Katapulteffekt schwächt sich ab. Bei einem Belag dieser Preisklasse ist das ein realer Kostenfaktor, den man sehr im Blick behalten sollte, und es ist einer der meistgenannten Unterschiede zum Dignics 05, der bei gleichbleibender Leistung ungefähr doppelt so lange hält.